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2020年6月23日上午,长征三号乙运载火箭搭载着北斗三号导航系统的收官之星冲上云霄。至此,中国已经发射并组网了55颗北斗卫星,建成了中国迄今为止规模最大、覆盖范围最广、服务性能要求最高、与百姓生活关联最紧密的全球卫星导航系统。
而这背后,离不开一位科学家的辛勤付出,他就是卫星测量和控制技术的奠基人之一——陈芳允。
1965年1月,中国第一颗人造地球卫星研制工作启动,陈芳允担任卫星测量控制的总体技术负责人。
为了尽可能节约成本,陈芳允提出采用无线电多普勒跟踪技术,通过选择适当的基站来接收卫星发射的信号,然后再用测绘方程式计算出卫星的运行轨迹。
在当时,测绘方程式的算法对于中国来说还是未知。为了破解这个算法,陈芳允带着队伍反复讨论、模拟验证,用手摇计算机做了大量的运算。
李颐黎
原七机部某研究院 卫星轨道组组长
2就听嗒嗒,6就响6下,7就响7下。1条轨道,算了整整1年。3班倒,每人算8小时。
就是在这样简陋的运算条件下,陈芳允和技术人员没日没夜地加班加点,终于攻破了测绘方程式的算法,解决了卫星轨道计算的问题。
陈芳允之所以能一门心思搞科研,离不开妻子沈淑敏的支持。她不仅是贤妻良母,也是果断干练的科学家,心甘情愿地挑起事业和家庭的两副重担。
就在陈芳允一头扎进测控系统的研制之时,沈淑敏被查出患了乳腺癌。
看着妻子瘦弱的身躯,陈芳允眼里噙满了泪水。他本应该陪妻子一起渡过难关,可偏偏赶上研制卫星系统的紧要关头。在短暂陪伴妻子后,陈芳允又投入到卫星地面观测站的选址和建设当中去。
陈晓东
陈芳允长子
当时他搞的是测控,要在全国各地布点,建地面站,到处跑。给我的印象就是,背起包就走了。基本上就是这样,有时候刚放下包没休息多一会儿又走了。
经过不懈努力,陈芳允和团队在祖国的东西南北设立了4个多普勒测量站。不久后,他们提出了比较完整可行的技术方案,终于将卫星测控系统研制成功。
当测控网指挥着“东方红一号”在高空奏响《东方红》乐曲,同时准确无误预报出卫星飞经世界多个城市上空的确切时间时,举国上下都在欢呼!“东方红一号”的成功发射,使中国成为继苏联、美国、法国和日本之后,第五个用自制火箭发射国产卫星的国家。
1986年3月,陈芳允和王大珩、王淦昌、杨嘉墀三位科学家联合向中央提交了《关于跟踪研究外国战略性高技术发展的建议》。这就是后来让中国科技腾飞的“八六三计划”。