作为我国女科学家的杰出代表
她与“核”结下了不解之缘
在法国
她发现了铀核裂变的新方式
“三分裂”和“四分裂”现象
被誉为“中国的居里夫人”
归国后
她从核乳胶的制备开始
在核科学创业史上写下闪亮的一笔
她就是何泽慧
中国科学院院士
中国核物理学家
我国核物理研究的先驱之一
13年前的今天
(2011年6月20日)
她与世长辞
在这个特殊的日子里
我们深深地怀念何泽慧
感谢她为我国核物理事业
所作出的巨大贡献
书香世家走出的物理天才
1914年,何泽慧出生于江苏苏州,成长于一个充满书香与开明思想的家庭。她自幼展现出对科学的浓厚兴趣,18岁时以优异的成绩考入了清华大学物理系,成为那个时代少数女性中的佼佼者。
当年物理系共招收28名学生,其中10名是女生。系主任叶企孙认为女孩子读物理学恐难有所成,便动员她和其他几位女学生转系。“你们为什么在考试成绩之外设立一个性别条件?招生的时候没有说啊!”面对性别偏见,何泽慧据理力争。她的坚定与智慧让叶企孙哑口无言,最终赢得了继续学习的权利。
最终,何泽慧的毕业论文《实验室用电流稳压器》获得了90分的最高分,和她当时的同学、未来的丈夫钱三强并列第一。
△1936年,何泽慧清华大学毕业照
1936年,何泽慧赴德国柏林高等工业大学深造,在技术物理系学习实验弹道学。这个专业在当时属于高度保密的军事敏感领域,从未招收过外国学生。何泽慧便直接找到系主任理论:“你可以到我们中国来,当我们军工署的顾问,帮我们打日本侵略者。我为了打日本侵略者来学这个专业,你为什么不收我呢?”系主任最终被说服。
何泽慧不仅成为该校技术物理系第一个外国学生,也是第一个学习弹道学的女学生。1940年,何泽慧以《一种新的精确简便测量子弹飞行速度的方法》论文获得工程博士学位。
她被誉为“中国的居里夫人”
博士毕业后,何泽慧因第二次世界大战的爆发而滞留德国。为了更多地掌握对国家有用的先进科技,1943年,何泽慧进入海德堡威廉皇帝研究院核物理研究所,跟随博特教授从事核物理研究。在这里,她首先观测到正负电子碰撞现象,被《自然》杂志誉为“科学珍闻”。
1946年,何泽慧与大学时期的同学钱三强在法国巴黎喜结连理,两人开始了共同的科学生涯。在居里实验室,何泽慧与钱三强共同发现了铀核裂变的新方式——“三分裂”和“四分裂”现象。这些重大发现由他们的导师、著名物理学家约里奥在巴黎国际快讯会议宣布,称这是“第二次世界大战以后物理学上的一项有意义的工作”。何泽慧也因此被西方媒体称为“中国的居里夫人”。
△1946年,钱三强、何泽慧在法国做实验
1948年夏天,何泽慧与钱三强怀着满腔的爱国热忱,带着年仅半岁的女儿历尽艰辛回到祖国。新中国成立初期,两人受命筹建中国科学院近代物理研究所(1953年改称物理研究所)。也正是在这个地方,何泽慧带领团队成功研制出性能达到国际先进水平的核乳胶。
照相乳胶在当时是一项保密技术,而核乳胶,作为照相乳胶的改进版,对于核物理研究具有不可替代的重要性,但从国外购买乳胶往往因时间过久而使灵敏度降低,因此,自主研发核乳胶,成为了中国核物理研究的迫切需求。
何泽慧面临的挑战是巨大的。当时中国既没有照相制片工业基础,也缺乏先进的设备,一切几乎都要从零开始。何泽慧虽然在物理领域有着深厚的学术背景,但她的专业与制造核乳胶相差甚远。在简陋的条件下,她带领实验小组,亲力亲为,从零开始制备核乳胶。经过不懈的努力,何泽慧和她的团队终于制成了性能达到国际先进水平的核乳胶,使中国成为当时少数能生产核乳胶的国家。
“两弹一星”背后的默默付出
在中国的“两弹一星”伟业中,钱三强的名字家喻户晓,却鲜有人知,何泽慧也为“两弹一星”事业做出了杰出贡献。
当年在筹建“两弹一星”团队时,名单中原本有何泽慧,却因钱三强已在名单中,两人孩子也尚小,最终没能参与整体工作。但是,这并未阻止她以自己的方式,深入参与到“两弹一星”的研制中。
1964年,何泽慧被任命为原子能研究所的副所长。氢弹研发时,一个非常重要的数据被怀疑存在计算错误。于是,何泽慧带领团队耗时数月,把数据重新算了一遍,修改了错误数据,完成数据验证并确保了数据的准确性,保证氢弹研发工作的顺利开展。
△1946年何泽慧(右三)、钱三强(右二)在剑桥大学与出席国际基本粒子会议的中国同行合影
在老照片里,何泽慧身边常常站着钱三强。对科学的共同兴趣,将两人紧紧地“绑”在一起。她的名字曾无数次被放在钱三强的后面,但后人应该记得,何泽慧不止是谁的夫人,更不是谁背后的女人,她就是一位杰出的核物理学家。
让我们致敬何泽慧,她的名字,她的贡献,将被后人永远铭记。
参考资料:
1.《中国科学报》.她,一个世纪的传奇
2.“中科院之声”公众号.她的发现,被居里夫妇称作“二战后实验室第一个重要成果” | 科学史
3.“中国科学院高能物理研究所”公众号.纪念何泽慧先生诞辰110周年
4.“清华物理系”公众号.她的一生热辣滚烫,她是“中国的居里夫人”
5.“中科院之声”公众号.中国核物理事业不能少了她——何泽慧 | 科学史小画
制作:北京市科协融媒体中心
记者:赵玲